其貌不扬 异“肠”鲜美

        单从人类的审美标准来论，海肠的“外貌”是相当吃亏的，但只要吃上一口，“鲜味炸弹”这个词汇就会具象化，也正因如此，大连人对于海肠的偏爱才那么有恃无恐。偏爱归偏爱，对于它们的习性特征，大多数人还是非常陌生的。海肠为什么叫“裸体海参”？为何说它是大自然送给人类的天然味精？海肠的“近亲”是谁？记者采访了大连海洋大学水产与生命学院副研究员赵欢，一一解开谜题。
        和蚯蚓是近亲   被称作“裸体海参”
        咱们常说的海肠、海肠子其实是它的俗称，它的“大名”叫单环刺螠，属于螠虫动物门、螠纲、无管螠目、刺螠科、刺螠属，这个门类属实生僻，但海肠的“近亲”却很大众，那就是蚯蚓。传统分类体系将螠虫动物划出环节动物门,划为独立一门——螠虫动物门。但是螠虫动物与环节动物比如蚯蚓，有很多相似的形态学特征，虽然蚯蚓不会像海肠一样吸水膨胀，但它们都具有体表的刚毛以及其他一些生长发育特征的相似性，所以说，海肠和蚯蚓其实是有一些亲缘关系的。
        海肠名如其形，通体呈圆筒形，颜色为紫红色或棕红色。它在水体中会不停地变化身体形状，当从水中取出时，会将身体中的水喷出。很多人分不清海肠的头和尾，单环刺螠身体前端较细，后端钝圆，因为形似光滑的海参，所以也被叫作“裸体海参”。仔细分辨可以看到海肠身体前端有短小呈鸟喙状的吻，而在尾部区域会有一圈刚毛，这个特有的刚毛在单环刺螠的吻基部和肛门周围都有，所以在食用时需要剪去前后端。海肠的身体结构简单概括就是“大肠包小肠”，最外面的肉红色、长筒状的是体壁，体壁里面包含的是内脏和体液，这些内脏主要是肠管、肾管，没什么营养价值，人们常食用的是其体壁，就是肠皮子。
        大自然送给人类的天然味精
        海肠其貌不扬，构造简单，但它却是大自然送给人类的天然味精。单环刺螠为什么这么鲜呢？其体内含有必需氨基酸8种、半必需氨基酸2种、非必需氨基酸8种、鲜味氨基酸5种。其中，鲜味氨基酸(谷氨酸、天冬氨酸、精氨酸、丙氨酸和甘氨酸)含量丰富，为703.615毫克/100毫升，占氨基酸总量的53.63%。其中谷氨酸含量最高，占氨基酸总量的16.64%，其次为甘氨酸、丙氨酸、天冬氨酸，分别占总氨基酸的14.42%、13.07%、8.15%。而甘氨酸和丙氨酸是呈甜味的特征氨基酸，也正是单环刺螠具有浓郁的鲜味的主要来源。沿海地区的渔民常将其晒干磨碎后，当作天然味精来使用。
        身价飙升   跻身“贵族”行列
        海肠具有很好的潜沙能力，日常挖洞穴居在泥沙或沙泥底质中。它拥有掘洞挖道的好本领，洞穴为U字形，洞口呈烟囱状，洞深能达半米之多。捕食时，它会通过躯干表面不断分泌黏液，在体前端形成一张黏液网，利用躯体的不断摆动使水流不断涌进穴道，水体中的食物颗粒便会不断黏附在黏液网上。当其积累到一定数量时，单环刺螠再用吻将之裹挟形成食物团进行吞咽。海肠主要分布于我国辽宁、山东等黄渤海沿岸，以及俄罗斯、朝鲜半岛等地。其中，大连的金普新区、瓦房店、长兴岛等，是大连海肠的主要产地。
        海肠是一种典型的冷水性海洋生物，其适温范围为8℃~26℃，它对环境的耐受能力比较强，对中低尝试硫化物有较强的耐受、代谢和利用能力，对于盐度和温度也有较广的适应范围。但近年来，过度捕捞等问题导致其采捕量急剧下降，价格一路飙升，小小的海肠也由此跻身水产品中的“贵族”行列。
        半岛晨报、39度视频记者齐媛媛